World Trade Center 1 - North Tower
La Torre Nord, era detta così perchè situata a Nord della WTC Plaza ed era conosciuta anche come WTC 1. Per quanto riguarda la le informazioni riguardanti la struttura si può fare riferimento alla pagina comune relativa alle Torri Gemelle mentre una lista degli occupanti si trova qui. In questa pagina elenco a grandi linee gli eventi del 9/11.
La Torre Nord fu la prima torre ad essere costruita (1972-73) e il 9/11 la prima ad essere colpita da un aereo e la seconda a collassare.
L'impatto
Alle 8:46 del mattino la Torre Nord è stata colpita presumibilmente da un Boeing 767 corrispondente al Volo 11 della American Airlines (dico presumibilmente perchè ci sono molti lati oscuri in tale volo).
L’impatto è avvenuto sul lato nord della Torre creando un buco esteso dal 92esimo al 98esimo piano.
Mentre per l’impatto sulla Torre Sud abbiamo visto video fino alla nausea, per la Torre Nord, l’unica evidenza dell’impatto è fornita dal video dei fratelli francesi Gedeon e Jules Naudet che stavano casualmente riprendendo la facciata della Torre Nord durante un documentario sui Vigili del Fuoco.[1]
L’impatto è avvenuto quasi centralmente sprigionando una grossa nuvola di fuoco, fumo e detriti; secondo alcune testimonianze di chi si trovava ai piani più bassi (gli unici ad essersi salvati) la Torre avrebbe ondeggiato con una flessione massima di 2-3 metri.[2]
L’aereo avrebbe trasportato circa 35000 litri di carburante che in gran parte si sarebbero riversati nell’edificio: una parte bruciando istantaneamente come spray, una parte disperdendosi ai piani inferiori e un’altra alimentando gli incendi seguenti.[3]
Dell’aereo non è rimasto assolutamente nulla a parte un pezzo del carrello di atterraggio caduto due isolati dopo e un misterioso passaporto di uno dei dirottatori.
L'incendio
Per qualche minuto dopo l’impatto le fiamme furono visibili su diversi piani e lungo il perimetro ma già un quarto d’ora dopo, quando anche la Torre Sud fu colpita le fiamme si attenuarono e il fumo era denso e nero: segno che il carburante in parte si era esaurito o che si trattava di una combustione di tipo diffuso quindi a “bassa temperatura”.
Non sembra che le fiamme avessero una temperatura così alta attorno allo squarcio prodotto dall’aereo come dimostra una terribile immagine che ritrae una sopravvisuta che tenta di richiamare l’attenzione o forse di capire cosa sia successo e certamente in preda allo shock per quello che sta vedendo.
L'evacuazione
Dopo l’impatto tutti e cento gli ascensori della Torre, che avrebbero potuto permettere l’ evacuazione in cinque minuti, erano fuori uso tuttavia gli occupanti poterono usare le tre scale e mettersi in salvo.
Purtroppo non fu così per gli occupanti che si trovavano sopra il punto di impatto perchè le scale erano state distrutte: si pensa che oltre 1300 persone nella Torre Nord morirono a causa delle inalazioni tossiche.
Purtroppo ricordiamo tutti lo spettacolo terrificante di persone che si lasciavano cadere nel vuoto per sfuggire - non lo sapremo mai esattamente - se al calore o al fumo.
Un alto tributo in vite umane lo pagarono anche i Vigili del Fuoco che morirono durante il collasso (furono 121 solo per la Torre Nord); nonostante fosse stato dato l’ordine di evacuare la Torre Nord, dopo che la Torre Sud era crollata, la maggiorparte dei Vigili del Fuoco non sentirono l’ordine a causa di problemi di ricezione all’interno delle Torri (già avuti in occasione dell’attentato del 1993) d’altro canto forse non avrebbero fatto in tempo a scendere (essendo alcuni già giunti almeno al 50-esimo piano).
Molti ritengono che un salvataggio con elicotteri dal tetto sarebbe stato possibile (come in effetti fu fatto nell’attentato del 1993); purtroppo la Port Authority che aveva gestito il WTC fino a due mesi prima aveva chiuso tutte le porte di accesso al tetto e non si prese neppure la decisione di inviare una squadra ad aprirle.
Si ritiene che molti degli sfortunati occupanti cercarono invano la salvezza sul tetto, visto che le scale erano inagibili.
Il collasso
Il collasso iniziò in modo repentino alle 10:28 e durò tra i 15 e i 18 secondi: in meno di 20 secondi non rimase nulla della Torre.
Il crollo avvenne in modo simile a quello della Torre Sud: inizialmente si osserva cadere la parte alta della Torre, cioè quella al di sopra dei punti di impatto e fiamme fuoriuscire per un breve istante dall’interno, quindi la sommità si polverizza quasi subito dopodiché la Torre continua a collassare come un castello di sabbia dall’alto verso il basso scagliando detriti tutt’attorno.
Altre analisi del collasso sono riportati qui.
Video del crollo sono reperibili presso questi indirizzi